Aplec del Caragol a Lleida

DDes de 1980, i durant un cap de setmana del mes de maig, la ribera del riu Segre i els Camps Elisis es converteixen en l’escenari de l’Aplec del Caragol. Un centenar de colles, el caragol i la música són els principals protagonistes d’aquesta reunió que, amb 12.000 collistes i uns 200.000 visitants, s’ha convertit en un autèntic fenomen de masses.

L’any 80, amb només 300 persones -prop de 12 colles-, naixia un Aplec improvisat, informal i mancat d’infrastructura que, ja en la seva segona edició, incorporava una cercavila pels carrers de la ciutat de Lleida i presentava una certa organització.

El naixement de l’Aplec del Caragol es deu a tres idees: la proposta de José Luís González, regidor d’UCD, de fer una caragolada popular al xoperal de Cappont, l’organització d’un concurs gastronòmic que l’Ajuntament de Lleida va encarregar a l’hostaler Antoni Costa i Sumell, i la notificació a l’Ajuntament de Lleida, per part de Manolo Calpe, de la intenció de fer un àpat col·lectiu a la vora del riu Segre.

Finalment, la idea de Manolo Calpe, que abans havia estat desautoritzada pel governador civil de l’època, va veure la llum el 1980 amb la creació de la primera colla de l’Aplec: l’Ordre del Cargol.