L’Escaldàrium de Caldes de Montbui és molt més que una simple fira; és una de les festes populars més singulars i arrelades de Catalunya, una experiència sensorial on el foc i l’aigua esdevenen els protagonistes d’un cap de setmana màgic que celebra l’origen termal de la vila. Aquesta festa, que va néixer l’any 1994, s’ha consolidat com un esdeveniment únic, sense parangó en el panorama cultural del país, i atrau cada any milers de visitants a la localitat de Caldes de Montbui, situada a la comarca del Vallès Oriental.

El cor de l’Escaldàrium és la Festa del Foc i l’Aigua, que té lloc a la Plaça de la Font del Lleó, on brollen les aigües termals a més de 70 graus. Aquesta celebració explica la llegenda de com el foc de l’infern va convertir en termal l’aigua del subsòl de Caldes de Montbui, a través d’un espectacular Ball de Diables, música original en directe i una combinació de pirotècnia i aigua. Durant una hora, els ritmes trepidants desfermen l’eufòria col·lectiva amb sis danses de foc i tres d’aigua, on els participants ballen sota les espurnes dels diables i els potents raigs de les mànegues.

Dins del marc de l’Escaldàrium, i complementant la festa principal, trobem la Fira d’Herbes Remeieres i Ungüents, coneguda com ‘El Rebost de les Bruixes’. Aquesta petita fira és un homenatge a les tretze dones acusades de bruixeria a Caldes de Montbui entre els anys 1619 i 1620, un fet històric que també es commemora amb la representació teatral d»El Judici i Execució de les Bruixes’. ‘El Rebost de les Bruixes’ ofereix un espai dedicat al coneixement i la tradició de les plantes medicinals, els ungüents i els remeis naturals. Els visitants poden trobar diverses parades amb productes artesanals, participar en tallers per aprendre a crear els seus propis ungüents amb herbes remeieres, i gaudir de contacontes que narren històries de bruixes, encanteris i dones misterioses.

La fira d’herbes remeieres i ungüents, així com altres activitats prèvies i complementàries, s’organitzen des de la setmana abans de la gran festa, creant un ambient festiu que culmina amb l’acte central de foc i aigua. A més de ‘El Rebost de les Bruixes’, el programa de l’Escaldàrium inclou altres esdeveniments com el ‘Templàrium’ (un espectacle infantil de foc i aigua termal), el ‘Circàrium’ (que explica la llegenda amb aeris de circ), tallers de fotografia de correfocs, concerts de grups locals al ‘Sopàrium’ (un espai de gastronomia i música), ballades de gitanes i sardanes.

L’organització de l’Escaldàrium és fruit de la col·laboració de diverses entitats locals, amb l’Ajuntament de Caldes de Montbui al capdavant, juntament amb el Ball de Diables, l’Associació de Bombers Voluntaris, l’Associació La Forca, l’Orquestra de l’Escaldàrium (dirigida pel músic local Ramon Solé, compositor de les melodies de la festa) i el Museu Thermàlia, que té un paper destacat en la coordinació de la fira d’herbes. Aquesta implicació comunitària és un dels pilars de l’èxit i la continuïtat de la festa, que ha crescut exponencialment des dels seus inicis, passant de ser una iniciativa dels Diables per omplir el buit festiu de l’estiu a concentrar milers de persones.

L’Escaldàrium no només és una festa, sinó també una expressió de la identitat de Caldes de Montbui, una vila termal amb una rica història que es remunta a l’època romana. La festa posa en valor el patrimoni històric i cultural del municipi, destacant la seva aigua termal, que brolla a una de les temperatures més elevades d’Europa. La combinació de tradició, espectacle i participació ciutadana fa de l’Escaldàrium una cita ineludible cada estiu, oferint una experiència inoblidable per a tots els públics que volen submergir-se en la màgia del foc, l’aigua i les antigues tradicions remeieres en el cor del Vallès Oriental.